棄老國

棄老國

過去久遠前有個國家叫做棄老，彼國土中凡是有老人的，都要驅離秉棄。

有一大臣，其父年老，如依國法應當驅遣，由於大臣孝心而不忍，此臣就深挖一個坑作一個密室，然後把父親藏在其中，以便隨時孝養。

爾時天神捉了二隻蛇來到王殿上，而作是言：「如果能分辨此二蛇是雄？是雌？貴國就得平安。若不能識別者，貴身及國家在七日之後恐會覆滅。」

大王聞是語已，心懷懊惱，隨即與群臣參議此事，各個臣子們都不能分別雌雄。此時即公開徵求能識別者，並給予厚祿懸賞。

此大臣歸家後，就問其父親。

父答子言：「這事簡單就可以分辨，只要以細軟物，讓蛇停在上面，其身體躁動不安者，當知是雄。身體停住不動者，當知是雌。」

此大臣回到王宮，即如其言回答，果然就分辨出了雄雌。

天神又問言：「誰在睡覺時，還是清醒的？誰在清醒時，卻在睡覺？」。

王與群臣，還是沒有人能回答。

隨即又召募全國，還是沒有人能解開此問題。

大臣回家後又問父親：「此話是什麼意思？」

父言：「此等人就是吾人，對凡夫而言，雖然是清醒的，其實如同睡覺的。對於諸羅漢而言，雖然是在睡覺，卻還是清醒的。」

此臣即如其言用以回答。

天神又復問言：「此大白象有幾斤兩。」

群臣共議都沒有人能知道，即又召募全國，仍然沒有人能知道。

大臣又回家問父親，父親言：「置象於船上，放在大池中，再畫水齊船深是多少。再以此船，放入石頭直到水沉沒的齊線，量其石頭，即知其斤兩。」

大臣即以此方法回答。

天神又復問言：「如何讓一捧水多於大海水？」

此時群臣又商議，還是無人能解，隨即召募全國也沒人知道。大臣即返家再問父親：「此話是什麼意思？」

父親言：「此話容易了解，若有人能信心清淨，以一捧的水施於佛僧、父母、困厄的病人，以此功德在數千萬劫之中受福無窮，海水再多也不過一劫。以此推之，一捧的水多於大海千百倍。」

此大臣即以此言回答天神。

天神又化作挨餓的人，皮骨連身的樣子，而來問言：「世間還有人飢餓窮苦瘦弱超過我的嗎？」

群臣思量後還是不能回答，此大臣又將這個問題往問於父親。

父親即答言：「世間有人慳貪嫉妒，不信三寶，不能供養父母師長，此等人將於來世，墮餓鬼中，經過百千萬歲不聞水穀之名，身如泰山，腹如大鼓，咽細如針，髮如錐刀纏身至腳，舉動之時，關節燃火，如此之人，比起此人的飢苦超過百千萬倍。」

此臣即以此言回答天神。

天神又復化作一人，手腳杻械，脖子綁著鎖鏈，身中有火冒出，舉身焦爛，而又問言：「世間還有人痛苦超過於我的嗎？」

一群君臣都沒人知道。

大臣又回家問其父親，父即答言：「世間有人不孝父母，逆害師長，叛於夫主，誹謗三尊。將來之世就會墮於地獄，承受刀山劍樹，火車爐炭陷河沸屎，刀道火道，如是眾苦無量無邊，不可計數。此種痛苦超過該人之困苦百千萬倍。」

大臣即如其言回答天神。

天神又化作一女人，端正美麗超過世人，而又問言：「世間還有人像我這樣端莊美麗的嗎？」

君臣默然無人能回答。

此臣又問父親，父時答言：「世間有人信敬三寶，孝順父母，好施忍辱、精進、持戒，死後得生天上，其相貌端正殊妙，超過汝身百千萬倍，以此妙身比較汝身，就如看到瞎獼猴。」

又以此言回答天神。

天神又以一真檀木，此木方直正等，又再問言：「何者是根頭部？」

此群臣的智力，沒有人能回答者。

此臣又回家問父親，父親答言：「此事容易！將此木頭擲於水中，根者必先吸水而沈，尾者必舉！」

即以其言回答天神。

天神又以二隻大小長的一模一樣的馬，而問言：「誰是母馬？誰是子馬？」

此時君臣亦無人能回答者。

又再問其父親，父答言：「給與此二馬同時餵草，若是母者必推草給子馬。」

如是所問悉皆答之，天神歡喜，大大的餽贈珍奇財寶給國王，而語大王言：「汝今國土我當擁護，令諸外敵不能侵害。」

王聞是已極大擁躍，而問此大臣言：「是誰告知這些答案的？還是你自己知道的？仰賴你的才智，國家才獲得平安，又獲得珍寶與護法神的擁護，這是你的功勞。」

此大臣回答國王言：「這不是屬下的才智，願大王施予無畏，才敢稟報！」

王言：「假如你今天有萬死之罪，大王都可以原諒，更何況一些小罪過。」

此臣告訴大王言：「國有制令不准奉養老人，臣下家有個老父親，不忍遺棄，冒犯王法，藏他在地中。臣下所有的應答，都是父親的睿智，而非臣下之能力，唯願大王將國土中所有老人，都准其領回奉養！」

王即嘆：「大好！」心生喜悅，就將此臣的父親，尊為國師。此父親能救濟我國家和人民，如此的利益，這是我所辦不到的。

國王即便宣令天下，往後不可棄養老人，而要孝養父母，若有不孝父母，不敬師長者，當加重罰。